Este día se creó para fomentar la toma de conciencia sobre las hepatitis virales y las enfermedades que causan, para contribuir a eliminarlas. A nivel mundial, alrededor de 1.4 millones de personas mueren cada año a causa de ésta enfermedad y se estima que sólo el 5 % de las personas con hepatitis crónica sabe que tiene la infección y menos del 1% de los afectados tiene acceso al tratamiento.
Las hepatitis virales son un grupo de virus que causan la inflamación del hígado e infecciones agudas o crónicas. Los científicos han identificado cinco virus de la hepatitis designados por las letras: A, B, C, D y E.
Causas:
Las hepatitis se transmiten por el contacto con la sangre, secreciones corporales (saliva, sudor, lágrimas) de una persona infectada a otra; por tener relaciones sexuales sin preservativo; y de madre a hijo durante el parto. La hepatitis A, además puede transmitirse al estar en contacto con el agua, alimentos u objetos contaminados con materia fecal.
Síntomas:
La mayoría de las veces las hepatitis no producen síntomas y la enfermedad pasa inadvertida, por lo que sólo se la pude diagnosticar mediante análisis de sangre. Sin embargo, una persona infectada puede llegar a manifestar síntomas como cansancio, fiebre, nauseas, vómitos, dolor abdominal, orina oscura, heces claras, color amarillento de piel y mucosas, entre otros. Las hepatitis B y C pueden evolucionar en formas crónicas y producir enfermedades en el hígado como cirrosis, insuficiencia hepática o cáncer de hígado.
Cómo prevenir y eliminar la hepatitis:
En Argentina, las personas pueden vacunarse gratuitamente en los hospitales y centros de salud públicos, contra la hepatitis A y B, así como recibir el diagnóstico, tratamiento y medicación contra la Hepatitis C.
La hepatitis B no se transmite por medio del agua o la comida, ni tampoco por estornudar, abrazar, toser. En este caso y en el de la hepatitis C, lo que hay que tener en cuenta es:
*Evitar compartir artículos personales tales como cuchillas de afeitar o cepillos de dientes.
*No compartir agujas para inyectarse drogas u otros equipos para drogas (como pajillas para inhalarlas).
*Limpiar los derrames de sangre con una solución que contenga una parte de lavandina por 9 partes de agua.
*No hacerse tatuajes ni perforaciones (piercing) en el cuerpo con instrumentos que no sean descartables o esterilizados.
*Usar preservativo.
En el caso la hepatitis A, para evitar el contagio hay que seguir las siguientes recomendaciones:
*Evitar los alimentos y el agua que no estén limpios.
En caso de estar en contacto con alguien infectado, lavarse bien las manos después de usar el baño y cuando entre en contacto con la sangre, las heces u otros fluidos corporales de la persona.
Fuentes: